聖經如何傳到華人世界？

我們大部不懂聖經的原文，即使學過初班，也難以看懂。聖經如何傳到華人世界？這問題看似很簡單，不就是出版社請來的譯者翻譯嗎？回看過去千多年的聖經中譯史，卻不是那麼簡單。你知道由唐朝至今，中文聖經譯本共有多達幾十種嗎？如果要包括每種譯本的各個不同版本在內，可達幾百個。

就讓我用十分鐘時間，簡單介紹聖經中譯史。

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景教教士早於唐太宗年代已帶經來華，並可能已翻譯新約全書，可惜手稿已失傳。今天餘下的，只有一塊石碑，一般稱為《大秦景教流行中國碑》。

《大秦景教流行中國碑》複製品，攝於香港2017年「感動之旅」(the INSPIRED Exhibit)聖經展。

1300–1400

元朝是由蒙古族建立王朝。意大利的若望．孟高維諾把新約全書譯成蒙古文。可惜，手稿已失傳。

1500–1700

雖然明太祖朱元璋閉關鎖國，但兩個世紀後，澳門卻成了葡萄牙人居住的地方，意大利和葡萄牙的教士，可經澳門來華，其中廣為人知的包括羅明堅、利瑪竇、陽瑪諾、艾儒略等。當時羅馬教廷以拉丁文聖經為準，禁止私下把聖經翻譯成其他文字。雖然這些天主教教士沒有直接翻譯經文，但他們的宗教著作，把聖經的人名、地名、慣用語等譯成中文，為後來的聖經譯者奠定基礎。

澳門大三巴牌坊，天主之母教堂 (聖保祿教堂) 遺蹟，該堂附於聖保祿公學；艾儒略曾在該校任教。筆者拍攝。

1700–1800

清朝康熙帝在位初期，對西方文化交流態度較寬鬆，晚年卻抵制西方宗教。就在這短短的開放期，白日昇差不多完成新約全書的翻譯，這是現存最古舊的中文新約譯本。

接着來華譯經的教士，最矚目的是來自法國的賀清泰，他以官話白話文翻譯新約全書和大部份舊約。不過，接着在十九世紀來華的譯者，卻差不多全是新教的基督徒，與十七、十八世紀清一色是天主教徒的情況相反。

這個表面看似「天主教和新教交接」的現象，其實主要原因是「日不落國」或全球霸主的地位，已由千多年前的羅馬帝國，和幾百年前的西班牙帝國，轉到十八、十九世紀的大英帝國；昔日頂尖的科學、文學、宗教研究以拉丁文交流，後來已改為英文；以前意大利人、西班牙人、法國人主導的歐洲，到了十九世紀已變成操英語的人管治全球四份之一的人口。

十九世紀初，英語勢力在福音事工上踏入高峰。大英及海外聖書公會在1804年成立，誓要全世界人都可以接觸聖經。1806年美國麻省(Massachusetts)威廉斯學院(Williams College)發生「乾草堆禱告會」(Haystack Prayer Meeting)事件，大學生立志向亞洲傳福音。1816年美國聖經公會成立。這些事件，激發隨後百年，許多操英語的基督徒往海外傳教和譯經。

1800–1890

這段時期來到大清的新教基督徒，包括早期的馬殊曼、馬禮遜，和接着的許多宣教士，包括：麥都思、郭實臘、裨治文、高德、施約瑟、楊格非、俾士、包爾騰、等等。

馬禮遜譯本，筆者攝於香港2017年「感動之旅」(the INSPIRED Exhibit)聖經展。

除了新教外，也有天主教會和俄羅斯正教會的翻譯事工，包括固里．卡爾波夫、德如瑟、李問漁等等。

1890–1919

十九世紀來華的譯者，來自不同宗派，引起不少看紛爭；期後大家都希望合力重譯一本各宗派都可以接受的譯本。1890年在華傳教士大會中決議合作，譯本名為《和合譯本》，由大英及海外聖書公會 (現稱英國及海外聖經公會) 於1919年出版，當中經歷辛亥革命、推翻大清等天翻地覆的歷史事件。此譯本後來簡稱《和合本》。

在這段期間，還有一段重要的插曲：大英聖書公會1908年邀請了翻譯大師嚴復翻譯〈馬可福音〉第1至4章，作為示範，對後世影響深遠。

1920–1950

這段期間，可能戰亂比和平的時間更多，但仍有不少人繼續譯經的事工，包括蕭靜山、卜士傑、朱寶惠、賽兆祥、王宣忱、鄭壽麟、陸享理、吳經熊、馬相伯、蕭舜華、狄守仁、等等。

1950–2000

1960年代，有兩個重要譯本面世，分別是《蕭鐵笛譯本》、《思高聖經》，後者至今仍是眾多華人天主教聖堂的常用譯本。

1970年，《呂振中譯本》的新舊約全書出版，今天每當有平信徒在研經時打算同時翻開幾本中文聖經對照時，其中一本常常都是《呂振中譯本》。

1970年代中期起，新時代開始醞釀新思維，而語言、句法、詞彙也隨着科技、貿易和金融急速發展而變化，許多人已覺得幾十年前的《和合本》很難讀懂；要求信徒學習神的話語前先要提昇自我語文能力，也似乎說不過去。有很多機構，也開始大型的譯經計劃。這段時期出版的譯本，包括《現代中文譯本》、《當代聖經》、《新標點和合本》、《聖經新譯本》、《聖經新約全集》、《新廣東話聖經》、《牧靈聖經》、《Easy-To-Read Bible中文版》、《恢復本》等等。

2000年：AI 人工智能時代

我們踏入了互聯網、智能手提裝置、人工智能的年代。社會資源豐富，科研發展一日千里。今天入門級手提電話的運算力，遠遠超越幾十年前大學研究院裏體積好比貨車的大型電腦。以前聖經學者花一整天在圖書館才能找到的資料，現在人工智能網站免費版也可以即時提供。還找不到資料嗎？轉用付費版吧，月費比往圖書館的車費更平宜！

這段時期譯經事工翻天覆地的轉變，出版的聖經譯本很多，包括《中文標準譯本》、《聖經當代譯本》、《和合本修訂版》、《新普及譯本》、《樂仁譯本》、《共同譯本》、《馮象譯本》、《環球聖經譯本》、《新漢語譯本》、《新譯簡明聖經》等等。另外，雖然《NET聖經 (中譯本)》嚴格來說不算是新的譯本，但對聖經翻譯界帶來深遠的影響。

人功智能對聖經翻譯帶來甚麼影響呢？大家拭目以待。

回望歷史

從上面簡短的歷史可見，我們手上的中文聖經，實在得來不易。過去許多譯者都在艱苦的環境下譯經，但天父卻一直保守眾譯者，不論明、清閉關鎖國、天災戰亂，也阻不了中文聖經出版發行。中文不像其他併音文字，只需鑄造幾十種字模和標點符號，便可以用作活字排版印刷，但中文的常用字也有幾千個，在沒有電腦的年代，鑄字模和排版的成本和時間可能要多百倍。

不過，神的恩典永不缺乏，在這些困難的環境和客觀因素影響下，早在清末時期，已經有很多不同的中文譯本以活字排版印刷發行，讓日後每位新晉譯者可以站在巨人的肩膀上。

今天走進書店，有許多不同版本的中文聖經給我們選擇，實在不可忘記感謝天父！

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