循道衞理聯合教會退休牧師- 袁天佑

2019/12/15 將臨期第三主日

（以賽亞書三十五章1~10節；馬太福音十一章2~11節；雅各書五章7~10節）

過去幾個月，無論你的政治立場如何，我們都看到香港經歷了一個令人不安、恐懼甚至是忿怒的日子。每個星期，後來甚至是每一天，暴力事件不斷發生。我們都常問：「這日子何時停止呢？」每天我們都看不到出路，不論政府、警察或是示威者，各不相讓，香港好像走進一個黑洞那樣，不知怎樣解決。我們信仰上帝的人，就會問：「上帝甚麼時候會插手，停止這一切動亂，好使我們回復正常生活呢？」當看不到出路時，我們又會問：「上帝是否不理會呢？」

我想藉着今主日教會傳統經課的幾段經文與大家分享，指出上帝不是沉默，而是有行動的上帝。

以賽亞書三十五章1~10節

以賽亞書三十五章1~10節的背景，大概是在猶大國被亡後，以色列人被擄至巴比倫的日子。他們生活在異邦，他們被看為二等公民，在困境之中看不出有甚麼出路。上帝便藉着先知以這信息來鼓勵他們，上帝會為他們預備「一條大道」（三十五8），他們必能「歸回」故土（三十五10）。

不過，在這困境中，要他們相信將會有出路，先知憑甚麼可以叫他們有這信心呢？

一，信心建立在過去的經驗：

從巴比倫返回耶路撒冷，必須經過一帶廣濶的沙漠。沙漠之路不易行，除了早午時間有猛烈的陽光外，晚上寒冷，水源缺乏，也不容易找到食物，帶着乾糧走路，行李重量可想而知。有危險的道路，還可能有野獸的襲擊。

但先知告訴他們：「曠野和乾旱之地必然歡喜，沙漠也必快樂⋯⋯在曠野有水噴出，在沙漠有江河湧流。火熱之地要變為水池，乾渴之地要變為泉源，野狗躺臥休息之處必長出青草、蘆葦和蒲草。在那裏必有一條大道，就是一條路，稱為聖路。」（三十五1，6~8）

怎有此可能？但這正是昔日以色列人的先祖曾經歷的事。他們的先祖在埃及為奴時，上帝藉着摩西帶領他們離開，經過曠野。在曠野生活40年之久，但他們一無所缺。摩西曾這樣對以色列人說：「這四十年，耶和華——你的上帝與你同在，因此你一無所缺⋯⋯這四十年，你身上的衣服沒有穿破，你的腳也沒有腫。」（申二7；八4）先知尼希米也曾將出埃及的經歷，向歸回耶路撒冷的百姓訴說：「你曾看見我們祖先在埃及所受的困苦，垂聽他們在紅海邊的哀求，施行神蹟在法老和他所在臣僕，以及他國中眾百姓身上，因為你知道他們向我們祖先行事狂傲。⋯⋯你在我們祖先面前把海分開，使他們走過海中乾地，將追趕他們的人拋在深海，如石頭拋在大水中。白晝你用雲柱引導他們，黑夜你用火柱照亮他們當行的路。⋯⋯在曠野四十年，你養育他們，他們一無所缺，衣服沒有穿破，腳也沒有腫。」（九9~12，21）

信心不是摸不着邊際的事，信心也不是迷信。信心，當然需要一種跳躍（leap of faith），但信心也要建立在一些經驗的基礎上。

今天，香港怎樣走出困局？我相信沒有人知道。但我們知道香港是上帝所眷顧的地方。每次當我感到香港面對困境時，我都會想起「風雨念香港」這首詩歌。詩歌的第一段：「在這裡天天享繁榮，試問從前誰會預測；靜悄悄三兩破漁船，勤勞做工不計雨或晴。經過夏秋冬，風季縱無情，轉眼叢林油然茂生；在這裡感歎天錯愛，原來根已種植土裡。」

在靜悄悄中，我們看見上帝過去怎樣眷顧香港，今天我們的信心和盼望也是建基於此。

二，他們相信上帝是行事的上帝：

詩人說：「保謢以色列的必不打盹，也不睡覺。」（詩一二一4）這是以色列人的信仰。

在以賽亞書三十五章中，先知描述困境中的出路時，多次用了肯定的句子來表達，上主必會行事，必會為以色列民安排出路。第1節：「必然歡喜」，「沙漠也必快樂」；第2節：「朵朵繁茂」（《和合本修訂版》，但《和合本》則譯作「必開花繁盛」），「必賜給它」，「人要看見耶和華的榮耀」（《和合本》則譯作「人必看見耶和華的榮耀」）；第4節：「上帝要來施報」（《和合本》譯作「上帝必來報仇」），「要施行極大的報應」（《和合本》譯作「必來施行極大的報應」），「他必來拯救你們」；第5節：「盲人的眼必睜開」，「聾子的耳必開通」；第6節：「瘸子必跳躍如鹿」，「啞巴的舌頭必歡呼」，「在曠野有水噴出」（《和合本》譯作「在曠野必有水發出」），「在沙漠有江可湧流」（《和合本》譯作「在沙漠必有河湧流」）；第7節：「必長出青草」；第8節：「在那裏必有一條大道」，「是守為走路的人預備的」（《和合本》譯作「必專為贖民行走」）；第9節：「在那裏沒有獅子」（《和合本》譯作「必沒有獅子」）；第10節：「耶和華救贖的民必歸回」，「永遠的快樂必歸到他們頭上」，「必得着歡喜快樂」。

《和合本》用了21次「必」字，還有「要」字，例如第7節：「火熱之地要變為水池」，「乾渴之地要變為泉源」；「盡」字，第10節：「憂傷嘆息盡都逃避」。

這些字句的表達，都是要向以色列民再次指出，上帝不單只在古時行奇事，他仍要繼續行事，他所應許的「必」會實現。

昔日以色列人在困境中，仍相信上帝乃行事的上帝，今天也讓我們存着同樣的信心，「看顧香港的必不打盹，也不睡覺。」

馬太福音十一章2~11節

這段經文記載施洗約翰派人去問耶穌，究竟你是否人所期望的彌賽亞呢？

在耶穌第一次來臨的時候，猶太人等候他們期待的彌賽亞，他們深信不疑，彌賽亞必會來到，因為上主是行事的上帝。但究竟彌賽亞是怎樣一位彌賽亞呢？不同的人有不同的期望。祭司會認為彌賽亞必定出自祭司家族，甚至是從麥基洗德的等次成為大祭司（參看來七1~22）；有人以為他是偉人的先知，如以利亞和耶利米那樣（太十六14）；有人以為他是大衞之後，有軍事和政治上的領導能力。連施洗約翰也懷疑，究竟他所遇見的耶穌，是否就是那位應許的彌賽亞。他自己甚至因為要為耶穌作先鋒而遭監禁甚至被殺。所以他也派門徒去問耶穌：「將要來的那位就是你嗎？還是我們要等候另一位呢？」（太十一3）

耶穌就這樣回答約翰的門徒：「你們去，把所聽見、所聽見、所看見的告訴約翰：就是盲人看見，瘸子行走，痳瘋病人得潔淨，聾子聽見，死人復活，窮人聽到福音⋯⋯」（十一4~5）

這段說話正是以賽亞書三十五章中先知所說的話：「那時，盲人的眼必睜開，聾子的耳必開通。那時，瘸子必跳躍如如鹿，啞巴的舌頭必歡呼。」（三十五5~6）

耶穌所說的話的意思，即是昔日先知所預言的事，今天已在耶穌身上應驗了！不單是已應驗，還超過先知所預言的。先知只是說：「盲人的眼必睜開，聾子的耳開通，瘸子必跳躍，啞巴能說話⋯⋯」，但耶穌更指出「死人復活，窮人聽到福音」。

盲的可看見，聾的可聽，瘸子可行走，啞能說話⋯⋯，對耶穌時代來說，這是神蹟。但對於今日的人來說，就是真的不能看見，聽見，行走，說話，但藉着儀器的幫助，也能做到。

不過，今天，實在有更多的人，是眼盲，耳聾，無力行走，不能說話⋯⋯，因為人被罪惡所蒙蔽，被罪惡所纒。人有眼，但郤只看見自己，看不見別人，做任何事都是為自己的利益而做。人有耳，郤沒有聆聽，聽不到別人的聲音，聽不到別人的意見，更聽不到真理。人明明有雙腿，但只會以豪華房車代步，也有人做人鬼鬼祟祟，不能堂堂正正站起來做人。有人能說話，但所說的話除了是謊言外，就只會說阿諛奉承的說話，又或只會說令作嘔反胃的說話。

人的罪惡，比起人身體的疾病，影響力和破壞力更大。身體的疾病，最大的影響是病者個人，最多是病者的家人。但人的罪，不單是他個人的問題，也影響社會和國家。例如一個人的貪婪，是否只是他個人的問題？他會否影響別人？當一班人一起去貪的時候，影響和破壞便會更大。

香港社會，表面上是經濟繁榮，但在繁華背後，貧富懸殊。最近一項調查，再指出貧富差距越來越大（每5個人便有一個是貧窮人）。是否因基層人士不肯辛勞工作？不是，而是辛勞工作的成果，多被有權有錢有勢力的人賺了。這些有權有錢有勢力的人，總是覺得我賺多是我應份的。

「就是盲人看見，瘸子行走，痳瘋病人得潔淨，聾子聽見」，這些人都是社會的邊緣人，往往受人所忽略。有多少人會記掛聾的人也要聽？盲的人要看見？瘸子要行走？他們被忽略，因為人多只看見自己。

過去幾個月，我們看到的，不單是個人的罪，更看到社會上結構和權力的罪，破壞社會。一條條例的修訂，假若不為市民所接受，撤回實在是應該和簡單，這正如最近一個民意調查的主理人所說的，「這只是小小的錯誤」。但為鞏固自己的權力和不要失去面子，堅持不幾個月才肯撤回，但便製造了整個社會的不安。

耶穌來，不單要使人有病，可得到醫治，更重要的，是醫治人心靈的疾病，人性的罪和社會上的罪。耶穌說：「上帝的國近了，你們要悔改。」（可一16）耶穌的母親馬利亞所唱的「尊主頌」，更指出耶穌來世的目的：「他叫有權柄的失位，叫卑賤的升高。他叫飢餓的飽餐美食，叫富足的空手回去。」（路一52～53）

雅各書五章7~10節

今主日乃將臨期第三主日。大家都知道這節期的意義，一方面是預備紀念耶穌第一次的來臨，另一方面是預備他第二次的來臨，上帝的國完全的實現。

或許我們會問：「為甚麼耶穌第一次來臨時，不將上帝國完全的實現？何須要等待第二次的降臨？」上帝的國仍未完全的實現，原因就是如彼得所說的：「主沒有遲延他的應許，就如有人以為他是遲延，其實他是寬容你們，不願一人沉淪，而是人人都來悔改。」（彼後三8～9）

在寬容人的日子當中，自然罪惡仍然存在，所以我們會遇到罪惡所帶來的困苦。除了生活上的困苦外，還有政權所帶來的壓迫。這都是在耶穌的時代和以後的日子所面對的。但我們相信，耶穌第一次的降臨，也必第二次的來臨。這正如舊約時代的以色列民，他們曾經歷出埃及，也經歷了第二次的出埃及，離開了巴比倫的統治和壓迫，重返耶路撒冷。所以我們要懷着同樣的信心，相信耶穌必再來。

在這將臨期的等待中，雅各的提醒是叫我們忍耐等候。更重要的是「要把那先前奉主名說話的眾先知作能受苦、能忍耐的榜樣」（五10）。意思即是說，不是翹埋雙手去等候，而是有積極的行動，對罪惡說「不」。

昔日的先知和施洗約翰為我們作了美好的榜樣，今天我們面對社會的情況，不是嘆息，或只是問「上帝有沒有行動」，而是積極的參與和關心。這才是忍耐等候的真義。

我們相信上帝是有作為有行動的上帝，他所應許必會實現。有兩節經文，我覺得可以總結忍耐等候的意義：

「黑夜已深，白晝將近。所以我們該除去暗昧的行為，帶上光明的兵器。」（羅十三12）這節經文提醒我們要為自己的罪悔改，作上帝光明之子。

「光照在黑暗裏，黑暗郤沒有勝過光。」（約一5）這節經文告訴我們，不要懼怕黑暗，要在黑暗的時代中，為鹽為光。

文章轉載於『信仰百川』，原文鏈接：

http://faith100.org/忍耐等候%ef%bc%8c主必再來/61401

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