(圖片來源:Museum of the Bible專頁)
位於華盛頓,樓高八層,貼地面積四十三萬平方尺,耗資五億美元建成,世界最大的私人聖經博物館(Museum of the Bible)在二○一七年十一月開幕,但是不足一年,博物館在今年十月廿二日正式宣佈,其中最珍貴的十六份「死海古卷」殘篇展品,有五份確認為偽造的。其實在博物館開幕前,學者已質疑這批古卷的真確性,他們發現在二○○二年起,古物市場上突然出現約七十件「看似死海古卷」的殘篇,初步鑑定當中九成是偽造的。而博物館這批殘篇經過三輪類似的鑑定方法,包括檢測其筆跡風格、油墨成份和油墨與書寫材料的關係等,到最近得出這個結果。
聖經博物館創辦人格林(Steve Green)是經營工藝材料連鎖店Hobby Lobby的富商,亦是虔誠的保守福音派基督徒。他的家族在二○一○年前後從古董商大量購入與聖經有關的古物。這十六份「死海古卷」殘篇就是在二○○九至二○一四年間購入,估計花費數百萬美元。格林家族在搜羅古物時亦引起不少爭議,例如在二○一○至二○一一年,美國海關扣查多批寄往Hobby Lobby連鎖店的郵包,發現這些聲稱由土耳其寄出,標示為「瓷磚樣品」的郵包,實為合共數千件古物,相信是從伊拉克偷運出境,當中包括刻有楔形文字泥板和磚、泥印壐(clay bullae)和圓筒石印章(cylinder seals)珍貴古物等。二○一八年七月格林家族與美國司法部達成協議,會把所有古物歸還伊拉克,並向司法部繳付三百萬美元訟費。
格林及其家族花費巨款搜羅大量聖經古物作為展品,根據博物館宣言,目的是要讓聖經的故事活現在大眾眼前,以致人們更確信聖經的權威性和可靠性。華人教會對類似的想法並不陌生,認為考古資料可作為聖經可信性的「外證」,例如有人認為位於死海西北部的一處龐大古城遺址,就是舊約聖經的所多瑪城,因此證明聖經資料的可信性。另外,在土耳其亞拉臘山找到的石化木結構,被視為挪亞方舟的殘骸。在不少護教資料中都可見到這類例子,目的是要說明,聖經記載的資料有事實根據。然而這類「事實」的真確性經常受到質疑,好像被指為所多瑪城的遺址,其地理位置和年代都與聖經的所多瑪城有出入。而在亞拉臘山找到的挪亞方舟殘骸,亦被指是偽造的。
出於護教的熱忱而尋找支持聖經可信性的「外證」,並不限於考古遺蹟,也包括一些非基督教經典典籍,例如第一世紀猶太歷史作家約瑟夫的著作《猶太古史》,記載了耶穌(18.63;20.200)、施洗約翰(18.116-118)、耶穌的兄弟雅各(20.200)以及其他福音書中出現過的重要人物及事蹟,又補充了新約時代的宗教及歷史背景資料。因此,不少信徒認為這可引證福音書的歷史性和可靠性。可是,信徒閱讀或引用約瑟夫的資料時,可能單純地以為約瑟夫是不偏不倚地「如實」記述歷史,又忽略了這些資料的真確性問題,尤其是關於耶穌的描述,常帶有濃厚基督教色彩,令人懷疑這部份是否由後世信徒加插或改動。
接觸古物古蹟時易忽略的兩個問題
我們渴求從古物、古蹟或古籍中,尋找信仰的確據或經驗,到底是甚麼一回事呢?這種渴求或好奇,可能是許多信徒喜愛參觀古物博物館,或是追訪耶穌生平足跡和保羅宣教旅程的動力來源。試想像在博物館見到一艘在加利利海出土的古木船,時代和尺碼都與耶穌時代人們所用的相符,我們很自然會聯想到:這船會否就是福音書記載耶穌及門徒的事蹟中出現過的漁船?這種聯想已令我們心感震撼。又想像遠赴相傳是耶穌向門徒宣講的加利利海邊,或是祂施行過神蹟的城鎮時,配合閱讀福音書經文,我們會有靈性受觸動的感覺。這就是「古物」及「聖地」的魅力所在,它們具有神性力量,類似教會傳統的聖人遺物的功能,把古人與今人的世界結連起來,接觸「古物」及「聖地」帶給信徒與主相遇的主觀經驗。部份人因這份尋求信仰經驗的渴求,或是作為宣揚信仰的事工,以收藏相關古物為志業。這引申到兩個複雜的問題:涉及龐大的金錢利益,和忽視古物的真偽問題。
古董市場的運作有黑暗的一面。由於聯合國教科文組織於一九七○年制訂公約,要求會員國禁止此後出土的文物非法進出口。按此公約要求,格林必須把收購了的泥板及印章,歸還伊拉克政府。這類一九七○年後出土的古物非法地流入市場,過程相當曲折,大有可能是不法份子(如恐怖份子ISIS)從博物館、學術機構或私人收藏中掠奪得來,然後以高價賣給古董經銷商,以賺取軍費。換言之,新近在古董市場上出現又來歷不明的「古物」,如果不是非法偷運出境的,就根本是偽造品。兩種可能性的出現,都是由於市場的巨大需求,尤其是收藏家基於信仰緣故甘願高價收購珍貴古物。格林在短時間內尋覓大量古物作展品,當時在古董商之中是人所共知的事,正因這樣,令不法商人以及偽造者有機可乘。
大部份博物館和私人收藏家因此只能收藏古物的仿製品,這是我們參觀這類展品時要留意的。一般人沒有足夠能力分辨真品、仿製品和偽造品,只能粗疏地認為展品能豐富他們對聖經背景的想像,覺得信仰知識得到鞏固,便心滿意足。博物館或教會也抱著教育大眾的目的,有時也不太著重展出古物的真確性,以及古物對重構歷史的有限性,以致誇大展品所能揭示的歷史情景,好讓參觀者更易置身其中。
同樣情況也出現在不少聖地考察團,團友要有心理準備,最後可能發現沒有足夠歷史證據支持該朝聖目的地,有發生過所宣稱的聖經故事。近年也有不少教會信徒熱衷舉辦「逾越節」、「住棚節」等猶太節期慶典,體驗在聖經中其屬靈意義。筆者也有參與過這類猶太節期慶典,但作為聖經研究工作者,想到每項安排及講述的歷史根據十分薄弱時,就會對舉辦這類活動的價值存疑。
然而,我想強調無論是參觀博物館、遊歷聖地或是體驗猶太人生活等活動,對普遍信徒確能產生教育作用,但若要由古物、古蹟和古籍等有助了解經文脈絡的重要「資料」轉化成「知識」,需要經過細密的歷史重構,這過程需要檢視歷史證據,並作出合理論證。這類歷史情景的重構,需要信徒親身去摸索和想像,情形有如閱讀歷史小說,讀者的想像和建構是最深刻和最有趣的過程,但當把小說拍成電影時,觀眾的想像空間就大大減少。所以最近英國著名古羅馬歷史學家畢爾德(Mary Beard)表示,她不會為有「故事重構」(即有穿起古裝的演員扮演歷史人物)的歷史紀錄片擔任主持,因為製作歷史紀錄片,應該把「歷史重構」的工作交給觀眾,讓觀眾自行判斷、想像節目所鋪排的資料和論據。同樣道理,教會領袖應多培養信徒對聖經背景歷史重構的想像力,讓他們再次參觀博物館、遊覽聖地或是閱讀典籍時,更懂得欣賞和鑑別這些資料的價值。
(作者為香港神學院聖經科副教授。分題及內文粗體為編者所加及標示。)
參考資料:
“1970 Convention | United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization.” Accessed November 3, 2018. http://www.unesco.org/new/en/culture/themes/illicit-trafficking-of-cultural-property/1970-convention/.
“Bible Museum Say Five of Its Dead Sea Scrolls Are Fake - CNN.” Accessed November 3, 2018. https://edition.cnn.com/2018/10/22/us/bible-museum-fake-scrolls/index.html.
“Five of Museum of the Bible’s Dead Sea Scrolls Are Forgeries.” National Geographic News, October 22, 2018. Accessed November 3, 2018. https://news.nationalgeographic.com/2017/11/museum-of-the-bible-dead-sea-scrolls-forgeries-history-archaeology/.
“The Guardian View on Historical Reconstruction: Don’t Let It Close down Arguments | Editorial | Opinion | The Guardian.” Accessed November 3, 2018. https://www.theguardian.com/commentisfree/2018/oct/28/the-guardian-view-on-historical-reconstruction-dont-let-it-close-down-arguments#comment-121971143.
“U.S. Returns Thousands of Smuggled Ancient Artifacts to Iraq.” Reuters, May 2, 2018. Accessed November 3, 2018. https://www.reuters.com/article/us-usa-iraq-artifacts/u-s-to-return-thousands-of-smuggled-ancient-artifacts-to-iraq-idUSKBN1I326R.
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