提到嚴重精神病患，大家都會想起「瘋子」和「癲佬」等名稱；過往採用不同嚴重程度的精神病患者作故事題材的外國和香港電影(如《飛越瘋人院》和《癲佬正傳》等)，影片當中有不少駭人的影像，讓觀眾們有深刻感受並記憶猶新。患者失控時的思想、情緒及行為和可能出現的自傷和傷人的行徑很容易被戲劇化。由此可見，精神病患有別於其他身體疾病，按其病情嚴重程度，在在影響到病者作持平決定，分辨對錯，理解行為的後果，控制思想、情緒和行為，甚或自我照顧的能力。他們發病時的個人價值觀、取向及判斷往往有別於痊癒時的情況，對有效幫助病患者復原的治療方案，構成不少道德困境和重要的挑戰。
專業道德操守建基於六個基本原則，讓專業人士能夠合宜地使用專門知識、技能和智慧，以莊嚴、關愛和尊敬的態度來保護生命，促進健康和減免痛苦。這六個基本原則一般包括，考慮病者的最佳利益、尊重病者的自決能力、對病者不作任何傷害、保守公平公義、只作真實陳述，以及盡心忠誠服務。在不斷發展的精神健康服務中應用這些基本的道德原則，有需要𧫴慎地使用臨床倫理學提供的方法，準確掌握所面對的道德困境，建構可行方案，推進精神健康專業服務。
往後，我們會逐一詳細探討，為失去自決能力的病者提供改善思想、情感及行為的藥物和心理治療。治療在不同生命季節，如兒童、青少年及老年人出現的精神健康問題，幫助因不同先天限制或後天困難的智礙人士、成癮人士及冒犯法律人士，以至在社區復原的病者。按他們不同的情境，提供有效方案，解決道德困境；也讓能夠恢復病者自決力及改善思想、情感及行為的精神科治療能夠及時、合宜和適切地使用，作出保護生命，促進精神健康及減免痛苦和傷害的舉措。
盧德臨醫生
前葵涌醫院院長
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