墮胎及同志婚姻在北愛爾蘭首度合法，當地基督徒團結地反對這政策改變。據《紐約時報》報道，英國政府七月宣佈北愛的墮胎及同志婚姻法（之前只承認同性民事伴侶關係）並不符合人權規則，如北愛政府不介入，便需要改變它。由於北愛的本地立法議會已超過一千日沒有召開會議，故組織「英國福音派聯盟」（Evangelical Alliance of the United Kingdom）遊說重啟議會，但結果在投票當天的十月二十一日，仍沒有足夠議員出席阻止英國法案的制定。

北愛長期反對墮胎，是在英國中支持維護生命的地方，除非母親的健康有危險，任何墮胎個案在當地皆遭禁止。不過因有議員在十月廿一日週一的立法會議中缺席，導致北愛在被代表的情況下，通過了墮胎法案。這項全英實施的法令由廿一日午夜開始生效，從此婦女墮胎後不會再被檢控，而北愛的醫院不會提供墮胎服務直至二〇二〇年四月。

「這些改變意味著北愛由一個對未出生嬰兒提供最受保護的地方，變成擁有歐洲最自由墮胎法律的地方。」「英國福音派聯盟」的北愛爾蘭董事利拿斯（Peter Lynas）表示：「法例通過是沒有得到北愛人民的同意，它移動了我們文化的根基。北愛已有重要的動員，特別在墮胎的課題上，這些議題亦聯合了各教會，使福音派信徒和天主教徒緊密合作。」這組織曾共同發起支持生命、支持婦女的「母嬰生命皆可貴」（Both Lives Matter）運動，以反對政策的變革。

北愛的基督徒與天主徒人口相約，數十年來致力抵抗墮胎合法化。「母嬰生命皆可貴」運動的研究顯示，自一九六七年英國墮胎法在北愛以外地方實施以來，十萬條性命卻在北愛得以保存下來。由基督徒組成及屬保守派的民主工黨（Democratic Unionist Party），其領袖科士打（Arlene Foster）八月時說，反墮胎議題已將基督徒與天主徒聯合一起，「成為兩個主要傳統共同關注的議題」。

六成五北愛人民同意墮胎

然而，一些民調顯示大眾意見正在轉向。愛爾蘭國（非英國部份）去年投票廢除墮胎禁制，獲壓倒性勝利，准許懷孕最長達十二週的婦女墮胎，與此同時，北愛大部份人民——百份之六十五——說墮胎不應再是罪行。

不過，《福音派焦點》（Evangelical Focus）報道，大多數人是反對現時的「惡法」。音樂家吉地夫婦（Keith and Kristyn Getty）更指墮胎合法化是「觸及北愛最大的惡」，並在通過法例的當天請粉絲「為北愛的領袖祈禱」，這是他們第一次針對家鄉的政治作出表示。「許多人為生存而努力，整件事的醜陋是難以形容，沒有一個公平的地方可以說話，請為那裡的教會禱告，求憐憫、革新、勇氣和大膽的確信，也為不倦地倡導保護母親和嬰兒的群體禱告。」反對墮胎政策改變的基督徒採用主題標籤（hashtag）#bothlivesmatter，逾三萬網上請願簽署批評政策的改變是違反人民的意願。在貝爾法斯特圍繞著北愛議會的抗爭者同樣挑戰英國的議決，舉起橫額說：「墮胎？不可以我們之名！」

「這不是進步，是倒退，墮胎現在北愛可基於殘障和性別理由變得合法，至少到明年三月是沒有有效的規則去阻止，甚至到時亦沒有保證。」組織「基督教行動研究教育」（Christian Action Research Education）首席行政長官李殊（Nola Leach）告訴英國的《今日基督教》（Christianity Today）：「北愛的人民值得更多，我們繼續相信母嬰生命皆可貴，我們的工作是為無聲者發聲，以更好的途徑去解說，維持母嬰雙方的尊嚴。」

支持選擇的活躍份子當然大讚改變，先前因種種原因選擇墮胎的婦女——包括被強姦、家暴、亂倫、診斷出嬰兒出生後不能存活的個案——要離開國家才能進行，有些則在網上非法購買墮胎藥，冒被捉拿的刑事控罪風險。《泰晤士報》（The Times）提及在北愛進行墮胎可帶來終身監禁。

根據一份在‵二〇一八年的教會研究報告顯示，整體上英國約百份之八十的人相信墮胎應該是合法，相對美國則約百份之六十的成年人會這樣認為。

北愛教會在大部份都動員起來維護胎兒的同時，也反對同性婚姻法的改變。新法例明年初生效，有些婚姻可早至二〇二〇年情人節時便獲承認。利拿斯承認，就算福音派信徒自己維持一夫一妻的婚姻觀，但同性婚姻正獲得更廣泛的社會支持。過去十八年來，十七個歐洲其它的司法管轄區已對同志婚姻合法化。「我們致力確保宗教及良知的自由得以維持，以致沒有人被逼作違反信念的事，但現在教會及宗教組織可能被迫認同同性婚姻或讓教會建築物作此用途，或學校被逼要更積極主動地教導有關同性婚姻和墮胎的課題。」

（取材自Christianity Today）

文章轉載於『時代論壇』，原文鏈接：

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