王先生是一位70歲退休經理。去年,他有一位好朋友因為心臟病突然去世。最近,他經常感覺到耳鳴、胃部不適、頭痛、腰痛等等。他經常去到不同的專科診所和急症室求診,單是過去半年,已經到過急症室十多次。為了找出病因,已經做了全面的檢查和評估,但都未能找出具體的原因。有一次,他到一位家庭醫生診所求診時,就被診斷為「身心症」,並轉介他給精神科醫生。
「身心症」(Somatic Symptom Disorder)是一種精神科問題,患者會出現一種或多種身體不適,但經過詳細檢查,這些症狀很難找到明確的生理原因。這些症狀可能包括疼痛、消化不良、頭暈等,對患者的生活和心理健康產生負面影響。
「身」和「心」從來都不是分開的個體。當一個人身體不適的時候,很自然地心情便會受影響。相反地,當心情狀態不佳的時候,也有機會把身體各種感覺和不適放大。「身心症」的病因涉及心理、生理和社會文化多方面的因素。患者可能有過度關注自己身體健康的傾向和對病痛的恐懼,使他們對身體的感覺過分敏感。生理因素如神經傳導物質(如血清素等)失衡也扮演一定角色。個人的成長環境和文化背景亦會影響病人對疾病的理解,導致心理壓力被轉化為身體不適。
典型「身心症」的患者通常對自己的身體健康非常擔憂,故著意尋求身體不適的原因。他們常常到不同專科處求診,以及進行不同種類的檢查。當檢查結果屬正常的時候,他們的焦慮會稍為舒緩一下。但隨著時間,其他種類的身體不適又接踵而來。除了要花費時間和金錢,過度檢查也會令他們遇到相應的併發症機會增加;而且,病人從不同醫生處獲處方用來治理各種病徵的藥物,也會造成「多重用藥」的情況。
王先生在醫生的解釋下,明白到目前已作出的檢查沒有反映到他患有威脅生命的疾病,是一個好消息。在醫生的建議下,他被轉介到臨床心理學家處接受心理治療。他學會了更好的思考模式和不同的放鬆技巧。同時,醫生也處方了抗抑鬱藥。經過一段時間治療後,王先生的症狀逐漸改善,不用再到不同的診所求診,也重拾退休生活。
「親愛的啊,我祈願你萬事安順,身體健壯,正如你心靈安泰一樣。」(約翰三書1:2)
黎智麟醫生
精神科專科醫生
https://www.bigheartsmallheart.com/dr-lai-cl
原文鏈結:https://tdww.org.hk/2023/08/02/耆樂悠然-之-成日周身都唔舒服?可能患上了「身心/