在聖經中記載,以撒和利百加育有兩個兒子,分別是長子以掃和次子雅各。根據當時的風俗,長子名分和家族祝福應該歸予以掃。以撒年老眼花,有一天,祝福以掃之前,要求他去打獵獻食物。利百加聽到後,乘機吩咐雅各披上羊皮,偽裝成以掃,去獲得父親的祝福。當雅各呈上烹調好的美食給以撒,以撒受騙,把祝福賜予雅各。兩兄弟最終因為繼承權而反目(創世記第二十七章)。
與上述事件差不多的情況,在現代的社會時有發生。傳媒也經常報道,長者被侵吞財產或者身故後家人爭奪遺產的事件。有見及此,設立「持久授權書」或者立「平安紙」(遺囑)便可以免去了很多不必要的紛爭。
「持久授權書」是一份文件去授權其他人,在需要的時候運用或處理授權人(例如長者)的財產。這一份文件必須要在當事人精神狀況穩定的時候設立,而且需要一位醫生和一位律師見證。要留意:這一份文件內的授權並不會立即生效,只會在長者失去了精神行為能力的時候才有效。當長者因各種原因而出現神志不清的情況,例如突然中風、昏迷等等,獲授權的人便可以行使這一份「持久授權書」,再按長者的意願去處理財產、支付生活費和醫藥費。
在沒有「持久授權書」的情況下,若長者已失去精神而又需要動用財產去支付日常生活費用,便需要向監護委員會申請《監護令》或者向高等法院申請監管財產的任命;但循著這些法律程序需要以數月計,甚至多過一年時間。如果只申請《監護令》,每月可動用的財產只有$19,000。
「平安紙」則是一份文件去交代遺產分配,長者可以按自己的意願用不同種類的方法分配遺產,例如:現金、股票、物業等等。除了財產分配,「平安紙」也可以寫下後事的安排。「平安紙」的訂立方式相對簡單,平常只需要兩位見證人和律師參與。但如果長者曾經有任何腦部疾病,例如中風、認知障礙症等等,便可能需要醫生證明長者有精神行為能力去訂立一份「平安紙」,以減低未來「平安紙」受法律挑戰的風險。
承繼財產的爭拗自舊約聖經已經有記載,所以相關的安排要在長者還是神智清醒的時候好好安排為佳,能減少出現紛爭的機會。
黎智麟醫生
精神科專科醫生
https://www.bigheartsmallheart.com/dr-lai-cl
原文鏈結:https://tdww.org.hk/2023/07/19/耆樂悠然-之-如何避免聖經舊約的爭產風波/