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【耆樂悠然】之 「人老咗就⼀定乜嘢都唔想做?」 了解長者抑鬱症_黎智麟醫生
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2023-11-07 - 262觀看次數
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人隨著年紀增長,身體的機能便會慢慢退化,但如果長者慢慢對身邊所有事情都失去興趣的話,便要留意長者是否有抑鬱的情緒?隨著人口老化,長者的情緒健康是十分值得大眾關注。根據《香港長者自殺成因的跨專業研究》報告顯示,長者自殺率超出受較多人關注的青少年自殺率約一倍。在香港,每2.3名輕生者中,就有1位是長者。

長者抑鬱症與一般成年人的抑鬱症有所不同,主要表現在以下幾方面:首先,長者可能出現悲觀、沮喪、無助和失望等情緒症狀,但這些症狀可能比較不容易察覺;其次,長者可能會有較多食慾不振、失眠、疲勞和腹痛等生理症狀。此外,抑鬱的長者可能不願與他人互動,會遠離親友,經常一人待在家中,導致社交孤立。

腦部退化是長者抑鬱症的其中一個成因,他們的神經傳導物質可能發生了變化,繼而影響情緒。除此之外,長者也經歷不同的生活轉變,例如親友離世、退休、經濟問題和疾病(特別是一些長期的痛症)困擾。有些長者甚至要肩負起照顧者的角色,例如要照顧年長的伴侶或者沒有自理能力的兒女等等。

如果抑鬱症沒有獲得妥善處理,長者的身體機能或許會受到影響。試舉例,長時間食欲不振和對日常外出活動失去興趣,這樣便會增加長者肌肉流失的機會,影響到他們的行動,使他們變得緩慢,令他們站起來、上落梯級、提舉重物,甚至處理家務都感到乏力;而且,缺乏了社交生活為腦部帶來的刺激,長遠也會增加患上認知障礙症的風險。

對於長者抑鬱症,抗抑鬱藥是有效的治療方法。服用抗抑鬱藥後,長者的情緒可以在數星期內有明顯改善。除了用藥物幫助,鼓勵他們到不同地方(例如長者地區中心)參加社交活動和擴大社交圈子,也是一個減輕抑鬱情緒的方法。

總而言之,如果發現長者常常悶悶不樂和甚麼也不願意去做,便要留意他們是否患有長者抑鬱症?如果能及早察覺和應對這個問題,長者便可以享受更豐盛的晚年。

耶穌說:「我來了,是要使羊得生命,並且得的更豐盛。」(約翰福音10:10)

黎智麟醫生
精神科專科醫生


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